Ruka Adventuresin kokemuksia pitkäjänteisestä yhteistyöstä Ruka–Kuusamon kylien kanssa
Ruka Adventures on Ruka–Kuusamossa toimiva ohjelmapalveluyritys, joka tekee tiivistä yhteistyötä paikallisten kylien kanssa. Yhteistyössä syntyy matkailupalveluita, jotka tukevat kylien elinvoimaa, tarjoavat matkailijoille autenttisia kokemuksia ja kuormittavat paikallista luontoa mahdollisimman vähän.
Paikallinen yhteistyö on ollut nykyisessä Green Activities -kriteeristössä pistekriteeri. Uudessa, 27.9.2026 voimaan astuvassa kriteeristössä yhteistyö paikallisten sidosryhmien kanssa kuuluu pakollisiin peruskriteereihin.
Tässä artikkelissa Ruka Adventuresin toimitusjohtaja Edgars Labors kertoo yrityksen omista kokemuksista: kuinka pitkäjänteinen yhteistyö paikallisten toimijoiden kanssa on synnyttänyt onnistuneita ja vastuullisia matkailupalveluita sekä kotimaisille että kansainvälisille vieraille.
EDGARS LABORSIN KERTOMANA
Seuraava osuus perustuu Ruka Adventuresin toimitusjohtajan omaan kirjoitukseen. Teksti on säilytetty hänen alkuperäisessä muodossaan; väliotsikot jäsentävät lukemista.
Mikä on Ruka Adventures?
Ruka Adventures on täyden palvelun safaritalo, joka on toiminut Ruka–Kuusamon alueella vuodesta 1999 lähtien. Päätuotteitamme ovat erilaiset ympärivuotiset aktiviteetit ja elämykset.
Vastuullisuus on aina ollut yksi keskeisistä arvoistamme. Olemme jatkuvasti pohtineet, kuinka voimme järjestää toimintamme pitkäjänteisesti siten, että se hyödyttää aluetta, vastaa vierailijoiden tarpeisiin ja aiheuttaa samalla mahdollisimman vähän kielteisiä vaikutuksia esimerkiksi luonnolle.
Matkailualan ja maailman muuttuessa olemme mukauttaneet toimintaamme jatkuvasti. Olemme esimerkiksi kehittäneet tarjoamiamme safareita, muuttaneet painopisteitämme eri sesonkien välillä, ottaneet käyttöön luonnolle vähemmän haittaa aiheuttavia nykyaikaisia välineitä sekä kierrättäneet materiaaleja ja tavaroita.
Yhteistyöllä on pitkät perinteet
Matkailulla on alueella pitkät perinteet, ja alue kehittyi alun perin kotimaanmatkailukohteena. Osa paikallisista perheistä lähti jo tuolloin mukaan matkailualalle, ja joitakin paikallisia tuotteita ja palveluita oli olemassa jo ennestään. Tarjoamme näitä tuotteita asiakkaillemme ja autamme näin jakamaan matkailusta saatavia hyötyjä eri puolille aluetta. Valitessamme yhteistyökumppaneita ja tavarantoimittajia suosimme paikallisia toimijoita.
Usein otamme lähtökohdaksi jonkin vanhan tuotteen ja kehitämme siitä yhdessä uuden version asiakkaiden kysynnän ja matkailualan tarpeiden perusteella. Esimerkiksi porotilavierailu ei tarkoita enää pelkästään poroajelua, vaan ohjelman keskeiseksi osaksi on nostettu poronhoidon kulttuuri. Nykyään yhä useampi asiakas osallistuu retkelle kuullakseen poroista ja paikallisesta elämäntavasta sekä nähdäkseen tilan ja porot – ei pelkästään päästäkseen poroajelulle.
Tila puolestaan työllistää muutamia paikallisia perheitä. Esimerkiksi paikalliset isoäidit leipovat asiakkaille tarjottavat pullat, ja myös poronhoitajaperhe osallistuu toimintaan. Näin asiakkaat näkevät useiden sukupolvien työskentelevän yhdessä.
Pilkkiretkiä paikallisten kanssa
Joissakin tapauksissa yhteiskehittäminen perustuu kysyntään tai käytännön tarpeeseen. Teemme esimerkiksi yhteistyötä joidenkin kylien kanssa pilkkiretkien järjestämisessä vilkkaimpina sesonkeina, jolloin kysyntä ylittää oman kapasiteettimme. Yhteistyötä syntyy myös silloin, kun asiakkaat etsivät jotakin erityistä ja ainutlaatuista ja meidän on kehitettävä heille räätälöity ratkaisu.
Aktiivista yhteistyötä paikallisten kanssa
Tapaamalla kylien asukkaita ja vaihtamalla kuulumisia nykyisten yhteistyökumppaneidemme kanssa saamme tietoa alueen tiloista, palveluista ja mahdollisuuksista. Hyödynnämme näitä mahdollisuuksia tarpeen mukaan. Molemminpuolinen vuorovaikutus hyödyttää kaikkia, sillä yhteistyökumppanimme saavat meiltä tietoa mahdollisista kehittämiskohteista ja markkinoiden ajankohtaisista tarpeista.
Tavoitteenamme ei ole tehdä yhteistyötä vain kerran, vaan pyrimme aina pitkäaikaisiin kumppanuuksiin. Voimme esimerkiksi toteuttaa saman toimijan kanssa toistuvasti yksittäisiä, kuhunkin tilanteeseen erikseen suunniteltuja tuotteita. Toisinaan yksittäinen tapahtuma menestyy niin hyvin, että siitä kehitetään pysyvä tuote.
Suosituimmat tuotteet otetaan mukaan viikko-ohjelmaamme eli säännöllisesti lähtevien aktiviteettien valikoimaan, jolloin toteutamme niitä viikoittain. Myös sisaryrityksemme Basecamp Oulanka osallistuu yhteistyöhön. Joitakin tuotteita tai palveluita voidaan hyödyntää sekä Ruka Adventuresin että Basecamp Oulangan toiminnassa, mikä auttaa ylläpitämään vakaata ja pitkäaikaista yhteistyötä kumppaneidemme kanssa.
Yksi yhteistyön tavoitteista on myös tasata muiden toimijoiden hiljaisia kausia. Esimerkiksi Vuotungissa sijaitseva Pohjolan Pirtti, jolla on myös Green Key -sertifikaatti, tarjoaa joulupukkiin liittyviä elämyksiä, joille on paljon kysyntää joulukuussa. Viime vuosina yritys on onnistunut kehittämään joulukuun ulkopuolelle uusia tuotteita, joiden avulla se houkuttelee asiakkaita myös muina kuukausina. Sen tavoitteena on aidosti ympärivuotinen toiminta.
Olemme kehittäneet Pohjolan Pirtin kanssa myös moottorikelkkasafarin, jonka reitti kulkee heidän tilansa kautta ja jonka yhteydessä he tarjoavat asiakkaille lounaan. Kyseessä on molempia osapuolia hyödyttävä yhteistyö: se tuo Pohjolan Pirtille asiakkaita myös vilkkaimpien ajankohtien ulkopuolella, ja samalla asiakkaamme pääsevät tutustumaan aitoon paikalliseen maaseutuun. Pohjolan Pirtti on yksi alueen vanhimmista edelleen olemassa olevista tiloista.
Paikallisia työpaikkoja yhteistyön kautta
Aloittaessamme yhteistyötä selvitämme myös, miten paikalliset yritykset toimivat: tekevätkö ne yhteistyötä muiden kanssa, onko niiden toiminta vastuullista, keitä ne työllistävät ja kuuluvatko ne esimerkiksi johonkin yhdistykseen.
Tällaisten kumppanuuksien merkittävin hyöty on työpaikkojen syntyminen. Useimmiten yritykset työllistävät ihmisiä samasta tai lähikylistä. Jotkin kohteet sijaitsevat niin syrjässä, etteivät lähimmässä kaupungissa asuvat välttämättä hakeudu niihin töihin. Osa tehtävistä voi myös edellyttää paikallistuntemusta.
Tuotteiden paikallisuus ja kylän kehittäminen
Osaan elämyksistä sisältyy ruokailu, ja useimmissa kylissä sijaitsevissa kohteissa käytetään paikallisesti tuotettuja raaka-aineita. Näin matkailun hyödyt jakautuvat entistä laajemmalle.
Jotkin yritykset kuuluvat erilaisiin yhdistyksiin, kuten kyläyhdistyksiin, ja maksavat toiminnastaan saamillaan tuloilla jäsenmaksuja. Näitä varoja käytetään myöhemmin yhdistyksen tai kylän erilaisiin tarpeisiin.
Matkailu tuo kylille elinvoimaa
Matkailu auttaa myös säilyttämään kylien palveluita ja infrastruktuuria, kuten pieniä kahviloita, tapahtumatiloja ja baareja. Ne eivät välttämättä voisi toimia pelkästään paikallisten asiakkaiden varassa, sillä kylissä saattaa olla vain 10, 100 tai 300 asukasta. Matkailusta saatavien tulojen ansiosta palvelut voivat jatkaa toimintaansa ja ovat samalla myös paikallisten asukkaiden käytettävissä.
Kylien väestö on usein ikääntynyttä, ja matkailutoimintaan osallistuminen tuo asukkaille iloa. Kyse voi olla mahdollisuudesta työskennellä tai vaikkapa kutsusta kahvikupilliselle keskustelemaan uusista mahdollisuuksista ja ideoista.
Paikalliset asukkaat ovat alueen voimavara
Ruka itsessään on matkailusta riippuvainen alue, jolla monet paikalliset työskentelevät matkailualalla. Osa ihmisistä on myös muuttanut alueelle matkailutyön vuoksi. Rukaa ympäröivät kuitenkin pienet, aidot kylät, joiden asukkaat tuntevat paikalliset tarinat, perinteet ja historian. Tämä on alueen suurin voimavara.
Paikalliset tuovat yhteistyöhön tietonsa, ideansa, tilansa ja tarinansa. Me puolestamme tuomme markkinatuntemuksen, matkailualan kokemuksen sekä kyvyn järjestää ja myydä retkiä. Näin syntyy uusia tuotteita ja palveluita.
Olemme esimerkiksi kehittäneet kesäksi uuden patikointiohjelman, jossa hyödynnetään nykyään jo lähes unohtuneita ja vähän käytettyjä retkeilyreittejä. Idea tuli maaseudulla pientä kahvilaa pitävältä pariskunnalta, joka oli huomannut kotimaisten kävijöiden määrän vähentyneen ja toivoi saavansa alueelle myös muita asiakkaita.
He esittelivät meille reitin ja jakoivat siihen liittyviä tarinoita oppaidemme kanssa. Nyt tarjoamme patikointiretkeä, joka kulkee syrjäisellä alueella kaukana suosituimmista retkeilykohteista ja päättyy ateriaan heidän kahvilassaan. Varmistimme luonnollisesti myös sen, että reittiä voidaan käyttää turvallisesti ja luontoa vahingoittamatta.
Paikallinen yhteistyö Green Activities -kriteeristössä
Ruka Adventuresin esimerkki osoittaa, kuinka paikallinen yhteistyö voi tukea samanaikaisesti matkailupalveluiden laatua, alueen elinvoimaa, ympärivuotista työllisyyttä ja paikallisen kulttuurin säilymistä. Kriteeristöuudistuksessa paikalliseen yhteistyöhön kohdistuva painotus vahvistuu.
Nykyinen Green Activities -kriteeristö: pistekriteeri 4.11
| 4.11 Yritys tarjoaa paikallisille pienyrittäjille mahdollisuuden myydä kestävästi valmistettuja tuotteitaan, jotka perustuvat alueen luontoon, historiaan tai kulttuuriin. |
Uusi Green Activities -kriteeristö: pakollinen peruskriteeri 1.4
| 1.4 Yritys tekee vuosittain yhteistyötä tärkeäksi määrittelemiensä paikallisten sidosryhmien kanssa. |
